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按照乡土建筑特点和文化特征，从中国大地上疏理出八大古村文化区，其中就有山西晋中文化区－－平遥古城等１９４８年平遥解放后，平遥古城开始受到保护。尤其１９７８年后，有了比较健全的保护措施和管理机制，古城公民的参与保护意识逐步增强，各级政府为保护古城作了不懈努力，使平遥古城成为中华人民共和国迄今保存最完整的一座明清时期古代县城的典型代表。有着独特而丰富的文化遗存，集中体现了公元１４—１９世纪前后汉民族的历史文化特色，对研究这一时期的社会形态、经济结构、军事防御、宗教信仰、传统思想、伦理道德、人类居住形式，以及中国古代城市变化、城市建筑和传统文化发展，都有着重要的社会价值、历史价值、艺术价值和科学价值。
如今，在国内外方兴未艾的旅游热潮中，人们都在寻觅自己心目中的旅游胜地。越来越多的游客已不再是单纯寄情于那些奇山异水的自然景观，而在寻求一种能够得到文化享受的人文景观。平遥古城就是这样一座凝聚传统文化、回归千年历史的文化旅游胜地。推开那锈迹斑斑、高大而又厚重的古城门，历史就呈现在人们的眼前……穿行在古城的大街小巷中，名胜古迹举目皆是，寺观庙堂星罗棋布，楼台殿阁交相辉映，民居店铺浑为一体，宝物古器源远流长，旅游景观数不胜数，犹如走进了偌大一座人文景观的“露天博物馆”。在这里，专家学者可以采集到珍稀的古迹标本，企业商家能够取到经营管理的真经，文人学士会体味到古文化的厚重，普通游客亦可享受到历史的洗礼和传统风情的熏陶。当你走在古老的石板街上，饮一杯沁心的黄酒，嚼一口喷香的牛肉，捧一幅古老的字画，拎一件传统的推光漆器，再仔细聆听一声远古的呼唤，你就会更加情不自禁地发出由衷的感叹：啊，这里才是真正的文化旅游胜地……
平遥古城的传统民居，既是中国汉民族中原地区一种具有普遍意义的建筑形态，又有其鲜明的地方特色。在中国民居中，山西民居和皖南（安徽省南部）民居齐名并列。平遥的传统四合院民居和汉民族其它地区的民居一样，在建筑布局形式和规划等级上都受到中国封建社会的宗法制度和伦理观念的影响。其地方特色突出表现在四合院房屋的建造上，大体有三种基本建筑形式：一是木构砖瓦房；再就是砖窑洞加木廊外檐；这有一处是下层砖窑洞，上层木屋合成二层楼。所有这些，其中正房、厢房、前房、清一色筑成窑洞式或者是通通采用木构砖瓦式都均很少，而以两种建筑形式并存在一个院子里的例子为多。
平遥古城的传统四合院民居既有民俗研究价值、建筑艺术价值，又有实用价值，至今还居住着城市居民。由于票号兴盛、居民富庶，因而民居建造精良。再加上多年来的严格保护，较少改建，因此基本上保持了山西民居的历史风貌。
第二是湖鄂西土家族文化区。
土家族是上一世纪50年代被国务院公布为我国55个少数民族之一的民族。在这个民族的识别过程中提出的土家族是古代巴人后裔的命题,一直是学术界不懈探索的课题。土家族与巴人的关系,作为民族史的研究课题,在中国民族史学界,由于其对象涉及一个民族在几千年中的演化变迁,如果其民族主要成分的承续脉络清晰,将是世界范围内不多的人类共同体之一,对研究人类社会是非常重要的材料。具有增进民族团结、促进少数民族地区社会发展的现实作用。土家族自称“毕兹卡”,汉语称为“土家”。主要分布在:湖南省西部的永顺、龙山、保靖、桑植、古丈等县;湖北省西部的来凤、鹤峰、咸丰、宣恩、利川、恩施、巴东、建始、五峰、长阳等县;重庆市的酉阳、秀山、黔江、石柱、彭水等县;贵州的印江土家族苗族自治县、德江县、沿河土家族自治县。使用土家语,属汉藏语系藏缅语族中的一种独立语言。现绝大多数土家族人使用汉语,沿酉水(源自湖北鹤峰,注入湖南沅水)流域约20万人仍使用土家语,有的也兼通汉语。
土家族与巴人在宗教、习俗方面具有很多共通的特点：
第一,土家族、巴人的图腾都经历了三个发展阶段。蛇图腾大概是土家族先民巴人图腾之肇始,可能产生于巴人母系社会,可作为早期亲属图腾的孑遗和代表,也是巴人图腾发展的第一个阶段。鸟、鱼、鳖、虎等图腾代表巴人图腾(包括融入巴人的其它民族)发展的第二个阶段,它们都和图腾祖先崇拜相联系,是巴人历史上的“英雄时代”,也是以这些动物为图腾的巴人支系大规模扩展和兼并其他部落民族的时期,这个时间一直持续到廪君之死以及开明蜀王朝的建立。第三阶段也就是白虎图腾崇拜阶段,由虎图腾发展到白虎图腾,标志着图腾保护神的确立,同时白虎图腾以其精神和道德的力量一统整个巴人,使所有的巴人都站到了白虎这个图腾保护神的旗帜之下。
第二,无论是有关巴人的文献或土家族的民间传说中,都有一个共同的母题———人与动物互化,如:“颛顼化鱼”、鳖灵“其尸亡去”、廪君“死化白虎”等,其实质是图腾化身信仰。巴人、土家人都有“血祭白虎”的习俗,血祭正是信仰图腾保护神的一个特点,在廪君死之前的文献中没有“血祭”的记载,表明血祭是从廪君之后开始的。巴人图腾发展到一定阶段,出现了杀死图腾神的行为模式,这种行为不能理解为板?÷?不信仰白虎神,也不能理解为巴人放弃了白虎信仰。杀死图腾神的行为在后来的土家族那里表现为敬虎和赶虎的二重宗教心理结构。
第三,土家原生原始宗教信仰以残存、变异的形态保留下来。土家族原始宗教信仰形式有些早已在历史上消失,有些消失不久,有些则正在消失。在土生原始宗教信仰由盛而衰的过程中,能够流传下来、甚至有所发展的,都不仅具有悠久的传统和深厚的社会根基,而且要有适应新的历史要求的应变能力。土家族地区现存原始宗教信仰的残留形式,大都发生过变异。比较典型的是以人祀鬼的人祭普遍转变为以牺牲代替。流行于湘鄂渝黔边的“还相公愿”、“还天王愿”、“还牛菩萨”等民间“还愿”习俗,都是古代杀人血祭的文化变异形式。
第三是广东岭南五邑侨乡文化：
作为全球华侨华人的一个组成部分，五邑籍华侨华人的历史命运当然带有出自其它侨乡的华侨华人同样具有的很多共性，从他们的身上完全可以看到世界华侨华人历史发展的波澜曲折，所建立的丰功伟绩。同时，华侨华人都是出自各个特定的侨乡的，中国地域文化有着明显的多样性，不同侨乡与主要居住国的空间距离、海外移民所面对不同国家的不同社会经济发展进程以及由此决定的对待华侨华人的不同态度……，又不能不对各个特定侨乡的海外移民群体产生深刻的影响，因而形成一些特质，与其它侨乡的华侨华人有所区别。
五邑侨乡面积为9288平方公里，现有人口390多万，海外华侨华人为215万多人，相当于侨乡人口的57%；如果再加上149万多五邑籍的港澳同胞，这个比例则高达96%。
在215万五邑籍华侨华人中，有155万集中在美洲，占该侨乡海外移民总数的72%。尤其集中在美国和加拿大(132万)，当地华侨华人社区中，不论从人口数量还是政治、经济实力，五邑籍华侨华人都居前列，所以五邑有"美国华侨之乡"、"加拿大华侨之乡"的称誉。这一点也与其它侨乡形成了鲜明的对比。
五邑籍华侨华人经过几十年的艰苦奋斗，基本上都在居住国立稳了脚根，在北美的华侨华人普遍都过上了衣食不愁的富足生活，小有积蓄；一些拥有产业的移民，生活更为殷实。从经济实力对比上考察，五邑籍海外移民富裕者多富豪者少，虽不乏有像陆佑这样的巨商，但是大多数为劳工阶层或中小业主，大企业家大金融家巨商富贾不如广东潮汕、客家和福建泉州、福州侨乡多。
中国华侨华人的大企业集团集中在东南亚和港、澳地区，这些家族色彩极浓的企业集团又主要出自广东潮汕、客家和福建泉州、福州侨乡。而祖籍五邑的大集团大财团在香港、澳门较多，也有像利氏家族这样的商界巨擘，不过从总体实力上看，祖籍潮汕、客家侨乡的大集团大财团似超过五邑。
海外移民与家乡的联系有内在的机制，并通过一定的形式来体现。广东、福建侨乡海外移民的动机最初都是为了挣更多的钱回来改变家乡的环境，改变亲人的生活境遇；挣钱以后回乡娶媳妇、建房、买地，是所有海外乡亲的共同心愿。中国传统文化中的"落叶归根"意识，更强化了他们的这种观念和行为。绝大多数华侨不断地从自己少得可怜的劳动报酬中抠出来的血汗钱汇回家乡，以此拉紧了他们与家乡的联系，家乡亲人的生活同时逐渐增加了对海外游子的依赖，家庭、村落、墟镇点点滴滴的变化都打上了华侨们的烙印。五邑籍海外移民与侨乡的这种联系比其它侨乡表现得更为突出。
移民是文化的传播者，海外移民不论是到社会经济发展程度低于中国的东南亚，还是到已经完成工业革命和资产阶级革命的北美洲，都会将中国的文化传到侨居国，同时将异域文化带回来，必然在侨乡形成中外文化的碰撞。中外文化的碰撞是在多方面展开的：文化教育最为突出。各个侨乡都由华侨出资开办了新式学校，西方的教育思想在中国的乡村社会得到实践；各种图书室在侨村出现，使远离城镇的农村青少年接受到外界社会的新信息；医院的创办，让侨乡农村的民众见识了西医的治疗方法和技术；因一些华侨在海外信仰了基督教、天主教，西方教会的势力开始在侨乡发展，教堂尖顶上高耸的十字架在召唤善良的人们对异域宗教的选择；排球、桌球等西方体育活动走进了侨乡青年的业余生活。
另一方面，五邑籍华侨华人从北美洲带回来的西方文化对侨乡造成的冲击更为剧烈，导致中外文化的碰撞交融在五邑侨乡表现得非常的强烈、非常的显形，涉及面之广之深，在其它侨乡少见。比如侨刊，这是侨乡一种特有的杂志，有"集体家书"之称，他本身就是中国传统文化和外来文化交汇的载体。再比如语言，它是中外文化交融的活化石，五邑侨乡各阶层的语言都渗透了外来语的因素，这一点在全国侨乡还是很少见的。五邑尤其是台山至今流行着很多独特的语汇。例如："好"称"骨"(Good)，"很好"称"伟里骨"(Very ood)，"好球"称"骨波"(Good all)，"邮票"称"市担"(Stamp)。称老太婆为"老缅婆"就更是一种独创了，"缅"是英语男人(Man)的读音，老人称为"老缅"，在"缅"字后面再加一个"婆"字就成了老太婆的代称。五邑侨乡流行的一些有独创色彩的语言不少还流行到了广东其它地区。
侨乡建筑更是最充分地反映了中外文化交融在五邑侨乡是多么的深入人心。建房是所有华侨的一大追求，全国各个侨乡在清末民初都出现了一个房屋建设的高潮。有意思的是，五邑侨乡的乡土建筑完全有别于其它侨乡。最大的区别是，其它侨乡的房屋建筑基本上保留了当地传统的建筑样式，中国传统建筑的色彩极浓。比如，潮汕侨乡农村的侨房一般是具有潮汕传统风格的"四点金"或"下山虎"，大户华侨的侨房主要表现为用材的考究，面积的广大，工艺的精美，而型制还是传统式的；客家侨乡的建筑仍然多是"大围屋"。有关侨乡的建筑，我们谈到岭南民居再具体探讨。
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