女神一向给人的印象都是高高在上，并没有一个实际的形体，人们所拜祀的都只是根据想象而制造出来的一些画像、雕像。但在尼泊尔就有一位活女神，传说是女神Kumari以圣女的形式出现人间，保佑尼泊尔皇室长治久安。在尼泊尔的三个古都内都有活女神殿，当中就以加德满都的活女神庙 (Kumari Bahal) 最具规模，游人无不希望一睹活女神的真面目。

　　庇护尼泊尔的女神传说

　　关于活女神的传说有很多，当中最多人相信的有两个 。

　　相传在二百多年前，尼泊尔国王有任何决策上的问题均会偷偷地去询问女神的意见，但过程中绝不能被第三者看到。可是有一次竟被国王的女儿看到了，女神一怒之下就返回天上，这皇朝最后走上了亡国的道路。于是下一任的国王就恳求女神重现人间，女神最终答允以其它形态返回人间，这就形成在人间寻找活女神的传统。

　　而另一则是说有一位国王在与女神塔蕾珠 (Taleju) 玩牌与骰子时，竟然对女神起了歪念，女神大怒之下返回天上，不再庇护尼泊尔。在国王苦苦的哀求下，女神回心转意，答应以神圣不可侵犯的处女化身重返人间。

　　一丝不苟的挑选过程

　　活女神的挑选是十分严格的，这群候选的女童年龄约4、5岁，全都是释迦族 (Sakya) 的女儿，身体必须完美无瑕，没有流过血，而且符合32种特征才可。

　　挑选的最后一环是把女童关在庙中的大殿内，四周黑压压的，放满血淋淋的水牛头、骇人的骷髅头，并由一些戴上恐怖面具的人扮演恶魔，而那位从头到尾都面无惧色的女孩，便是女神的化身。在占星家确认这女孩的星座与国王的吻合后，女孩便认定为真命女神，定居于女神庙内。

　　养尊处优的生活

　　活的童女神长年居住楼中，有教师教导，亦可选玩伴进庙陪伴，但她绝不能离庙。她每日在规定时间在三楼窗口露面，受人瞻仰求卜。善男信女以其喜、怒、哀、乐的表情，卜测吉、凶、哀、乐。

　　女神不可接触阳光、不得流血、双脚不能接触地面，在位间的女神养尊处优，被小心翼翼地保护，走出走入都由人抱着或是坐轿，每年可以走出神殿的时间就是各宗教节日，人们亦只有这个时候才可一睹女神的样貌。

　　若你在女神殿想一窥女神的面目，可试试朝着女神居住的窗口叫她，但女神会否从窗口露面，就要看你与她的缘份了。若有幸看见女神，切记不可对着女神拍照! 因为这是亵渎神明的表现。

　　神秘精致的庙宇--活女神殿

　　来到神殿除了希望看到女神外，神殿的建筑亦十分值得仔细欣赏，例如大门口的彩色石狮、门槛、窗框上的精致雕刻，以及最著名的孔雀窗。孔雀窗约有两、三层高，虽已雕刻了二百多年，但至今仍可清楚看到一根根的孔雀羽毛与旁边复杂的雕花，大家记得要抬头看看啊! 　

　　童女神被看作印度教女神难近母的化身。公元1756年马拉王朝国王贾亚？普拉卡什？马拉为祈求难近母女神保佑，建立此庙。庙为四合院式的三层庙宇。参观者只能到庙中庭院，不得近前。大门上有一排精美窗棂和檐柱，刻有难近母杀死牛魔等神往故事。童女神殿是雕花木楼，一、二层窗户不能开启。顶层居中有一扇垂红色布幔的金窗，内室设童女神的黄金宝座，其精致可与国王镏金雄狮宝座媲美。底层为孔雀、鹦鹉、大象以及表现狩猎、歌舞、性爱的各种塑像。正对庙门的南殿内供有3尊释迦牟尼佛像。

　　主殿周围有许多偏殿、庙塔、碑石和神像。印度教徒到寺内敬神祈祷，到寺前巴格玛蒂河浴圣水赎罪，死后也愿在此火化升天。庙附近的河边有许多焚尸火葬的圆形石平台，称阿里雅火葬场。附近有一个老人院，居住着风烛残年、行将就木、期待着死于圣水之滨的老人。加德满都马拉王朝的末代君主贾亚？普拉卡什，就在此了结余生。一年一度的湿婆之夜节是最盛大的全国性节日，即在此举行。

　　赐福国王的童女神节

　　每年9月童女神节，活女神乘坐彩车巡游全城3天；在女神节的第二天国王亲自赴庙朝拜女神，女神身穿红色镶珠宝的女神服，坐在华丽的宝座上，她的侍从手拿孔雀翎扇立于两旁。国王向女神鞠躬，奉上一枚硬币，将他的前额碰到童女神的足趾上。女神在国王前额上点红，并给他戴上花环，以示赐福。

　　在尼泊尔全国，童女神不止一位，而有11位，加德满都即有4位。此外，巴德冈3位，帕坦2位，本加玛蒂和德瓦帕坦各一位。但加德满都这座庙的童女神最近王宫，最受尊崇。

　　1768年9月廊尔喀国王普里特维？纳拉扬在人们欢庆童女神节之际，攻陷加德满都，马拉王朝灭亡，沙阿王朝建立。童女神节被列为胜利纪念日，更事隆重庆祝。

　　无伴终老—凄凉的活女神

　　活女神的任期直至第一次初经为止，之后便可得到一笔丰厚的财物，回到原本居住的村子里。

　　可是大部份的卸任活女神都无伴终老，因为许多男子都认为女神在位期间过惯了优裕富足的生活，故此都不敢迎娶她们。可怜女神在风光过后，下半生竟落得如斯下场。

　　活女神庙 Kumari Bahal旅游小帖示

　　 位置 ：在杜巴儿广场Durbar Square上 （尼泊尔首都加德满都市中心最繁华的新街尽头）

　　加德满的交通 　　

　　加德满都市区最主要的巴士站，是位于市区北边Ｒｉｎｇ　Ｒｏａｄ的Ｇｏｎｇａｂｕ　Ｂｕｓ　Ｐａｒｋ，绝大数长、短程车都由此发车。有多家巴士公司经营国内路线，购票时最好先确认搭乘的巴士公司及发车地点。车票除了可在乘车处购买，也可以事先在旅行社或所住宿的旅馆购买。加德满都谷地中的所有景点都可以乘公共汽车到达，票价5-10卢比。 　　

　　加德满都城市不算大，出租车很便宜，如果打表的话，横穿整个加都也只需人民币20元左右，但司机经常不打表。如果人多的话，可以考虑包车到附近的地区旅行比较合算。游客还可以乘坐机动三轮车，或者租用自行车、摩托车，无论采用哪种交通工具，建议事先谈好价钱。 　　

　　由加都机场打的直接到THAMEL，100卢比搞定。从加都到CHITWAN或者POKHARA有很多很多的巴士，最便宜的破TATA只要150卢比，一般的旅游车就要230-700卢比，最好的是GREENLINE，车费含早餐的，都是700多卢比。几乎所有的旅行社都可以代理这些车票。

 

　　尼泊尔的民俗禁忌

　　面对多元的民族文化，根深蒂固的文化传统，外国旅行者应注意一些与当地人交往中的禁忌事项：

　　· 尼泊尔的问候语是“那马斯特（namaste）”，相应动作是双手合十；

　　· 进入尼泊尔寺庙、住宅之前要脱掉鞋子；

　　· 注意不要用自己使用过的刀、叉、勺子或用手去接触别人的食品或餐具；

　　· 不要用脚去碰尼泊尔人的物品，这被认为是一种不严肃的冒犯行为；

　　· 注重着装，尤其是女性旅行者不要穿着暴露；

　　· 进入印度教寺庙前务必征得同意，因为寺庙是不向非教徒开放的；

　　· 皮毛物品严禁带入寺庙范围内；

　　· 围绕寺庙或佛塔行走应依顺时针方向；

　　· 照相（无论是为人还是物品）之前应经得许可；

　　· 男女之间的公开亲昵行为是不被喜欢的； 记住：许多情形下，尼泊尔人摇头是表示同意。

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